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拓麻呂です。
7月に『海の日』という祝日があります。
もともとは7月20日でしたが、現在は7月の第3月曜日に制定されています。
この『海の日』って、一体なんの日なのかご存知でしょうか？
決して、海開きをする日ではないですよ。
この記事では、海の日の起源や由来を解説します。
海の日の由来
7月20日は『海の記念日』
元々の『海の日』である7月20日は、祝日になる前から『海の記念日』とされていました。
この『海の記念日』が、平成八年（1996年）に『海の日』になりました。
日本の祝日の中では、かなり新しい部類に入ります。
では、『海の記念日』とは一体どういった日だったのでしょうか？
『海の記念日』は明治天皇に由来する
実は『海の記念日』が制定された理由は、明治天皇に関係しています。
明治九年（1876年）、明治天皇は東北地方への巡航の際、「明治丸」という船に乗船されました。
この時、明治天皇が初めて船に乗船されたました。
そして、巡行を終え7月20日に横浜港に帰港しました。
この出来事を記念して、7月20日が『海の記念日』になりました。
そして、平成八年に『海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う』という名目で、『海の日』という祝日が制定されたのです。
海洋国家『日本』
日本の国土は、アメリカやイギリスに比べるとかなり小さいです。
ヨーロッパから見れば、ユーラシア大陸の極東に位置する小さな国です。
ですが、日本が保有する海は、かなりの広範囲です。
これが領土問題などで時折耳にする、日本の『排他的経済水域（はいたてきけいざいすいいき）』です。
日本は世界でも有数の海洋国家です。
日本人は、古代より魚介類などの海の恵みを頂きながら暮らしてきました。
寿司をはじめ、刺身、煮魚、焼き魚、塩辛、カラスミ、くさや、味噌汁に入れる貝類やワカメ、出汁になる昆布、日本酒におつまみになるスルメ、貝ひも、エイひれ、魚の干物・・。
こういった日本らしい食べ物は、全て海の恵みです。
また、海に囲まれた島国あるがために、外国からの圧力を跳ね返したり、独自の文化が育まれたりもしました。
日本とは、海と非常に関わりの深い国です。
そういった意味でも、『海の日』は日本に相応しい祝日だなと思います。
では、今回はこの辺で！
ありがとうございました。
